お盆期間中に故郷への帰省を行う人々は少なくないでしょう。
地域によって異なるお盆の伝統の中で、灯篭流しが行われることが一般的です。
この幻想的な光景を生み出す灯篭流しについて、実際に川へと放たれた後、どのようにして回収されるのか、疑問を持つ人もいると思います。
灯篭流しの背景や、灯篭に記される内容についても、はっきりと理解しているわけではありません。
この記事では、そうした灯篭流しの詳細について、お伝えしていきます。
灯篭流しの意味は？
灯篭流しは、お盆期間中の「送り火」に由来する伝統行事で、祖先の霊をあの世へと送り返す目的で行われます。
この送り火は、お盆の期間に帰ってきた祖先の霊を再び霊界へ送り届ける儀式として、多くの家庭で8月16日に行われ、玄関先でろうそくを灯すのが一般的です。
古来から、なくなった方が三途の川を渡り、無事にあの世へと旅立つことができるようにとの願いが込められています。
なくなった方を弔うことが主な目的です。
お盆の始まりに当たる8月13日には、「迎え火」を灯し、祖先の霊が迷わずに帰ってこれるようにする目印としています。
しかし、これらの迎え火や送り火の習慣は地域によって異なり、やり方や時期に違いがあるため、異なる県へ移住した人々が驚くこともあります。
灯篭流しはどこかで回収してる？
灯篭が川を漂う光景は、本当に幻想的ですが、これらは最終的にどこで収集されるのでしょうか？
実際に、灯篭は通常、川の下流で収集されることが多いです。
灯篭流しは、日本の伝統的な儀式として長い歴史を持ち、元々は故人の魂をあの世に送るために灯篭を川や海へと放流していました。
しかし、環境汚染の観点から、最近では川や海への放流後に灯篭を収集することが一般的になっています。収集地点は、川下だけでなく、河川敷や海岸で行われることもあります。
一部の地域では今でも灯篭を回収せずに海へ流す習慣が残っていますが、環境や安全の問題を避け、この伝統を維持するためにも、灯篭の収集は必要だと思います。
灯篭流しはいつ行われる？
灯篭流しは、なくなった人々や祖先への祈りを込めて行われる行事で、通常は地域のお盆の期間に実施されます。
灯篭流しは「送り火」になるので8月16日が一般的です。ただ地域によって違いがあります。
広島では8月6日に平和を祈念して行うこともあります。これらの日付は行事の趣旨に応じて異なります。
お盆の時期に多く行われるこの儀式は、単に追悼のみならず、平和を願う特別な瞬間でもあります。
したがって、お盆に実家への帰省がない場合でも、世界平和に対する願いを込めて参加するのは素晴らしいことです。
灯篭流しのメッセージは何て書いてある？
灯篭流しの際に、それぞれの灯篭には様々な言葉やメッセージが記されています。
では、一体何を灯篭に書くのでしょうか？
実際のところ、書く内容はかなり自由に選べます。
この伝統はもともとお盆に先祖やなくなった人々を追悼する目的で行われます。
そのため、灯篭にはなくなった方の名前や家系を象徴する言葉、例えば戒名や家名を連ねた精霊などが書かれることが多くあります。
これらの灯篭を水面に流すことで、なき人々をあの世へ送り出す意味が込められています。
一方で、灯篭流しは平和への願いも表現する場となっており、世界平和や復興への祈りなどのメッセージを添えることもできます。
まとめ
流した灯籠は多数の地域で、灯篭は川の下流部や河川敷にて収集されています。
灯篭流しは、なくなった方を悼む心と平和への希望を表現する行事です。
そのため、灯篭のメッセージにはなくなった方の戒名や平和を願う言葉が記されることが一般的です。
